Petit rappel du cycle hormonal de la femme :

Chaque femme dispose d’un capital de follicules ovariens à sa naissance. Les follicules ovariens se transformant en ovocytes dans les ovaires. Les follicules ovariens se forment pendant la vie intra-utérine (avant la naissance). À la naissance, une petite fille en possède ainsi plusieurs millions. À la puberté, quelques centaines de milliers de follicules persistent dans les deux ovaires, mais pas plus de 300 à 400 parviendront un jour à maturité.

Ces follicules ovariens se développent chaque mois (= à chaque cycle menstruel) mais un seul follicule ovarien atteint un stade suffisant pour libéré un ovocyte (= ovule qui peut être fécondé) qui pourra partir vers l’utérus par les trompes (ou tube de Falllope). C’est ce qu’on appelle l’ovulation.

Après l’ovulation, le follicule vidé qui n’a pas rencontré de spermatozoïde, va se transformer en corps jaune qui a encore un rôle important. Ce corps jaune sécrète une hormone, la progestérone qui va permettre le déclenchement des règles.

Les follicules, eux, participant à la sécrétion de l’oestrogène, l’autre hormone “féminine” qui participe, au niveau de l’utérus, au développement de la muqueuse utérine.

En effet, celle-ci doit s’épaissir tous les mois au cas pour accueillir un éventuel embryon. S’il n’y a pas de fécondation, la muqueuse utérine se détruit ce qui provoque les règles.

Quels sont les symptômes de la ménopause ?

Les symptômes varient d’une femme à l’autre : certaines en ont peu voire aucun. Tandis que d’autres en ont divers, d’intensité moyenne à très présente.

Bouffées de chaleur : La sécrétion d’œstrogènes diminue et entraîne un déséquilibre hormonal qui dérègle le mécanisme de régulation de la température du corps et provoque ainsi des bouffées de chaleur. Celles-ci se manifestent par une sensation de chaleur intense et diffuse sur la partie supérieure du buste, le cou et le visage, apparaissant brutalement et disparaissant spontanément. Ces dernières évoluent en moyenne sur une durée de trois à cinq ans et surviennent de manière irrégulière, de l’ordre de plusieurs fois par jour à quelques fois par semaine.

Quelques habitudes au quotidien permettent de limiter les bouffées de chaleur :

• Porter des couches de vêtements faciles à retirer
• Eviter la consommation d’alcool
• Eviter la consommation de boissons excitantes
• Eviter la nourriture épicée
• Arrêter de fumer
• Faire du sport

Peau et cheveux : La baisse d’œstrogènes entraîne un amincissement de la peau, ce qui accentue les rides et donne un aspect de vieillissement de la peau. La peau perd de son élasticité ce qui provoque l’affaissement de la peau et de la poitrine. Les androgènes (hormones sexuelles masculines sécrétées aussi par le corps féminin) se retrouvent en excès relatif, entraînant parfois une perte de cheveux, une pilosité accentuée ainsi que l’apparition d’impuretés (acné) à la surface de la peau. De même, la testostérone peut parfois entraîner aussi une hypertrophie du larynx, cause d’une augmentation de la gravité de la voix.

Quelques habitudes au quotidien à mettre en place :

• Nettoyer sa peau tous les jours avec de l’eau tiède assortie et un savon non parfumé ou une lotion nettoyante.

• Nourrir et protéger sa peau. Il existe de nombreuses crèmes et laits adaptées à chaque type de peau dont l’action ne reste cependant que superficielle. Ces produits enrichis en agents hydratants et émollients permettent néanmoins de limiter des effets du temps.

• Il existe différentes produits sur le marché permettant de redonner un peu de volume à la coiffure.

• Il est important de bien hydrater les cheveux.

Incontinence urinaire : La carence oestrogénique est aussi responsable de plus nombreux troubles urinaires. En effet, cela peut engendrer de l’incontinence d’urgence, c’est-à-dire quel’on est plus capable de se retenir au moment où l’on ressent le besoin d’aller uriner. Cela peut être très handicapant car l’on peut avoir peur de sortir de chez soi. Souvent, les femmes ont aussi plus de difficultés à vider leurs vessies et cela favorise donc les infections urinaires.

Quelques habitudes au quotidien pour diminuer les inconvénients de ce symptôme:

• Exercices périnéaux pour remuscler la zone du périnée qui peuvent être conseillés par la kinésithérapeute

• Port de protections féminines, il existe actuellement plusieurs culottes ou protègeslips adaptés.

• Bien s’hydrater malgré tout pour éviter les infections urinaires

Ostéoporose : Après 40 ans, le tissus osseux n’est plus reconstruit aussi vite qu’il ne se résorbe et la densité du squelette se modifie. Ce phénomène commence très lentement. Il s’accélère ensuite avec le vieillissement et, chez les femmes, avec la ménopause. En effet, elle ne bénéficie plus à ce moment là de l’effet protecteur de l’oestrogène. L’os manque alors de minéraux, de calcium, et sa structure devient plus légère. Ceci le rend plus fragile et exposé au risque de fracture. C’est ce que l’on appelle l’ostéoporose. Certaines femmes ont plus de risque que d’autres si elles prennent certains médicaments ou bien en cas de ménopause précoce.

Quelques habitudes à prendre toute la vie pour maintenir une bonne densité osseuse :

• Dès l’enfance, veiller à maintenir un bon apport alimentaire en calcium d’origine animale et/ou végétale. Ceci permet d’abord de solidifier le squelette et ensuite d’éviter que l’organisme ne puise dans ce dernier lorsqu’il lui faut ce minéral.
  Les aliments riches en calcium sont les produits laitiers, les poissons gras avec arêtes (sardines par exemple), les variétés de choux, les haricots, les lentilles et pois chiches, les épinards et les fruits secs à coque. Les eaux minérales apportent également du calcium en quantité variable.
• Pratiquer un sport, comme le jogging, la marche, la gymnastique…
• S’exposer à la lumière extérieure (pour la synthèse de la vitamine D). En complément, on trouve de la vitamine D dans les poissons gras, les œufs et les produits laitiers.
• Ne pas fumer, ou arrêter de fumer.
• Éviter de consommer trop de boissons acidifiantes (alcool, café, coca…), car elles demandent un rééquilibrage acido-basique à l’organisme. Ce faisant, il va puiser du calcium dans les os et donc les fragiliser à terme.